吴连儒
古城太谷有一处全国独一无二的“国宝级”的遗址，它就是城内武家巷“吉安堂”。
何以见得？中国不是向来有“四大名拳”之称吗？它们就是形意、少林、太极、八卦，而形意拳的原始发祥之地就是山西太谷城内“吉安堂”。
“吉安堂”位于太谷县城武家巷中段，原来是城内明清巨贾武家的大宅，到清末的时候，当家人武福蛮（字遐龄）的家资足够全家享用500年，为此他索性以谐音更名为“武柏年”。
武柏年酷爱武术，与大巷“御史第”文武兼长的好友孟綍如先生感情莫逆。清光绪二十九年己酉（公元1849年），他们闻听祁县小韩村戴家心意拳传人李老农曾单刀独闯太行山牛头寨救师，武功十分了得，于是花重金聘来太谷保镖护院。
李老农来太谷后，如鱼入水，三人天天在武家“吉安堂”谈拳论道。
清咸丰六年丙辰（公元1856年），由武、孟二位先生主持，武家车夫年轻的少林拳手车毅斋拜在李老农门下，成为李师的开门大弟子。
从此，李、孟、武、车开始了中国形意拳的创编，而他们四人即成为形意拳的创始元勋。
它们将“心意拳”的“蹲猴势”改为更善攻防的形意拳“三体式”，并作为形意拳入门功与桩功，创立了形意拳的基本式五行拳劈、崩、钻、炮、横。清同治五年丙寅（公元1866年），李、车师徒又创编了形意拳第一个对练套路“五行生克拳”（后更名为“五行炮”）……自此，中国形意拳正式诞生。
清同治六年丁卯（公元1867年），李老农年迈回归故里直隶（河北）深县。车毅斋在孟、武二位先生的支持下，在“吉安堂”带领着师弟贺运亨、李广亨、宋世荣与弟子李复祯等，继续改革完善形意拳术，他们先后创编了“进退连环”等6个单练套路和“挨身炮”等9个对练套路，以及“拘马拚（此处读bian）”“狮吞手”、十三炮法、攻防要道、十五打法、七十二技法等等。至此，中国形意拳最终走向了成熟。（见《形意拳术大全》）
清光绪七年辛巳（公元1881年），李老农故地重游，重回太谷，亲眼见证了车毅斋等的创新成果，李老农老泪横流，大加赞扬与肯定！
于是，形意拳逐步扬名北国。
清光绪十四年戊子（公元1888年），日本超一流年轻武师板山太郎在天津摆设擂台，屡败国人，所向无敌，因此放言“剑斩‘支那武士’，脚踏‘东亚病夫’”！当地武师看在眼里，急在心中，出于无奈，请正在南开读书的车毅斋再传弟子“云中燕”乔锦堂速回山西搬请形意拳大师车毅斋出山。
车毅斋得知日本人的狂妄之状，怒不可遏，为了民族的尊严，他不顾已经56岁之龄，随徒孙策马扬鞭，出太行，穿直隶，直抵天津“玉皇顶”大擂。
老少角逐，攻防往来，“日人奋然临，毅斋慢然应，倭败色沮，愿师之”（见1925年《车君毅斋纪念碑记》）……
终于，中国人赢了！
车毅斋首开了中国近代史上华人战胜洋人的先河。清廷重赏之余，破格授予车师“清花翎五品军功”称号——形意拳迅速走红全国。
此后，全国各地来访太谷的武师纷至沓来。直隶“打遍华北无敌手”的李老农弟子郭云深就是其一。师兄弟俩“过招”，精彩纷呈：师弟的崩拳势如破竹，师兄则“游鼍化险”，从容应对……一阵“混战”之后，只见郭突然一记重拳，如泰山压顶，似猛虎扑食，直击对手，而车却倏忽不见，无影无踪！师弟大惊失色，师兄哈哈大笑：“云深，我在这儿呢！”原来师兄已在师弟身后啦……
俩师兄弟“切磋”的故事，成为武林的一段佳话。（《见非遗丛书《形意拳》与《形意拳专稿专论集》）
其实，中国形意拳的伟大更在于它是与时俱进的爱国拳。聊举几例——
车毅斋为国争光，惩恶扬善，“恤贫济孤”，已有青史记载。
他的弟子孟天锡早年加入同盟会，辛亥革命中作为民团“管代”，攻打省城巡抚衙门，奋不顾身，一马当先，形意大刀闪处，清卒人头纷纷落地。胜利后，受到阎锡山、姚以价的高度嘉奖，并被任命为徐沟县警务局长，负责镇守省城南大门。（见《形意拳发展史略》）
1911年辛亥革命成功了。好不容易刚刚推翻封建王朝，1916年又出现了袁世凯复辟称帝的时代逆流。车毅斋弟子吕学隆、刘俭组织太谷“三多堂”形意拳人和进步学生成立了“鸡血党”，准备策应云南蔡锷的护国运动。袁世凯的山西心腹金永得知，诚惶诚恐，派爪牙余介臣带兵前来“剿灭”，形意拳人的“天兵天将”揍得辫子兵屁滚尿流的生动故事，至今仍在民间流传。（见“太谷报”《形意奇侠》）
1937年11月日本兵攻陷太谷，必欲寻找东洋人以为“国耻”的记载着车毅斋宗师战败日本武师板山太郎的“车君毅斋纪念之碑”，从而摧毁灭证。车毅斋弟子刘俭被抓，但他抱定“宁可不要命也不能不要碑”的决心，誓死保碑，与鬼子展开了殊死斗争。（见《翻阅金太谷》与电影《形意英雄》）
且不说蓄须明志，拒作伪官的布学宽，宁可被断指，也绝不出卖国药秘方给鬼子的吴华亭，在14年的抗日战争中，形意英烈可歌可泣的事迹就如天上星斗，数不胜数。
车毅斋弟子李复祯传人乔倜弃学从军，入选国民军飞行大队，在对日作战中与敌机鏖战山西平型关上空，血染蓝天，以身殉国。他的英名可见南京“中国航空烈士碑”。
中共路西县委书记形意拳人胡光，为营救携带机密文件的县长，引开敌伪军，辗转枪战数十里，弹尽而捐躯抗日疆场。（见延安抗日军政大学教科书）
此外，为国捐躯的形意英雄还有击毙杀人魔王三县“剿共司令”郑国志的滹沱河边长大的形意汉子王东沧、为保护村干部引走鬼子战死在太谷桑梓青纱帐的八路军“别动队”副连长邱凤鸣、与日军鏖战中弹38处肋骨全被打断倚刀靠墙怒视敌人至死绝不倒在鬼子面前的国民军某部营长杜继周……（见纪实小说《形意英雄传》）
以上仅仅是众多有史籍可查的形意英雄的一小部分，而这些形意英雄的根都在这里——太谷武家巷“吉安堂”，所以它作为中国形意拳发祥地，培育爱国英雄的大课堂，是不是名至实归独一无二的“国宝”圣地？
数十年来，东南亚、日本、欧、美各国的武师常来太谷，可惜只能拜访健在的老拳师，值此本区投巨资大力修复古街古巷和民居民宅之际，如果能开发中国形意拳发祥地“吉安堂”这一“国宝”级遗址，并布设展馆，以供广大民众参观铭记历史并让海内外形意拳人前来寻根问祖，实乃好事、兴事！